Bruno Bettelheim gyermekpszichológus ismeretterjesztő írása 1976-ban látta meg először a napvilágot.
Már a cím is magában foglalja a kötet mondanivalóját. A szerző górcső alá vette az ismertebb meséket, azok változatait, majd elemezte, hogyan hatnak a gyermeki lélek fejlődésére, alakulására.
"Sajnos manapság sokan lenézik a mesét, mert olyan irodalmi mércével mérik, amely erre teljességgel alkalmatlan. Ha valaki a mesétől a valóság leírását kéri számon, akkor a mese valóban felháborító; kegyetlen, szadisztikus és más hasonlók. De mint lelki történések vagy problémák megjelenítései ezek a történetek tökéletesen megfelelnek a valóságnak."
A kötet szépen összefoglalja, miért szükséges, sőt, nélkülözhetetlen a mese - annak ereje - a kisgyermek életében. A fantázia és a szókincs bővülése mellett támogatja az egészséges személyiségfejlődést, a problémák feloldását, élmények feldolgozását, legyen az negatív vagy pozitív töltetű.
Fontos, hogy meséljünk, akár könyvből, akár fejből, de ne mondjuk el a gyermeknek a mese tanulságát, csattanóját. Az a jó, ha ő maga jön rá és saját értelmezésében bármi lehet a tanulság, a történet lényege.
Az ismertető érdekes lehet mindazoknak, akiket érdekel a mese fontossága vagy éppen a gyermeküknek mesélnek. Mindemellett biblioterápiás céllal is olvasható a kötet, hiszen megtudhatjuk, melyik kedvelt mese hogyan, miképpen hathat a gyermekre.
